Classic metal je termín, který odkazuje na heavymetalové skupiny ze 70. a 80. let, které svého vrcholu dosáhly později, než metaloví průkopníci na přelomu 60. a 70. let, ještě předtím než se mainstreamový a undergroundový heavy metal skutečně rozdělil. Classic metalové skupiny jsou typicky charakteristické rychlou basou, ne tak rychlými, těžkými, riffy, dlouhými kytarovými sóly, vysoko položeným zpěvem a hymnickými texty. Je poněkud volné tento žánr definovat, zahrnuje totiž všechno od popovějších glam metalových skupin (Mötley Crüe, Kiss), agresivnějších speed/thrash metalových (Metallica) k power metalovým (Helloween) a NWOBHM skupinám (Iron Maiden, Motörhead).